Proč si pes honí vlastní ocas

U štěněte je honění ocasu součást objevování vlastního těla. Ještě neví, že ta věc vzadu patří jemu, a chová se k ní jako k hračce. Vypadá to roztomile a taky to roztomilé je. U dospělého psa se ale stejné chování posouvá do jiné kategorie. Může jít pořád o hru, ale taky o svědění, bolest nebo o obsedantní chování, které se bez zásahu prohlubuje. Rozdíl přitom nepoznáte podle toho, jak to vypadá, ale podle pěti konkrétních otázek. Tady jsou.

Proč se psi honí za ocasem

Nejčastější důvody jsou čtyři: hra a objevování vlastního těla u štěňat, přebytek energie a nuda, naučená reakce na pozornost majitele, a zdravotní příčina, typicky svědění od parazitů nebo zanícené anální žlázy. U menší části psů jde o kompulzivní poruchu, tedy repetitivní chování, které pes nedokáže přerušit.

Kdy je to normální

Štěně objevuje své tělo

Do zhruba šesti měsíců je honění ocasu běžnou součástí vývoje. Štěně nemá plně vyvinutou představu o vlastním těle a ocas je pro něj podnět jako každý jiný.

Většina štěňat to samovolně opustí. Pokud ho ale za honění ocasu pravidelně chválíte nebo se smějete, chování se může zafixovat i do dospělosti.

Přebytek energie a nuda

Pes, který nemá dost fyzického pohybu a hlavně dost mentální práce, si činnost vymyslí. Točení dokola je nejdostupnější aktivita, jakou má k dispozici.

Typické je to u plemen vyšlechtěných pro práci, která potřebují úkol, ne jen procházku. Podrobněji o tom píšeme v článku o border kolii.

Naučená reakce na pozornost

Pes zaběhl kolečko, celá rodina se zasmála a natočila video. Chování dostalo odměnu. Pokud se to opakuje, pes se naučí, že točení spolehlivě přitáhne pozornost, a začne ho používat cíleně.

Poznáte to podle toho, že pes při točení kontroluje pohledem vás a přestane, jakmile místnost opustíte.

Kdy je to signál

Svědění a parazité

Blechy, roztoči nebo alergie způsobují svědění v oblasti kořene ocasu. Pes se k místu snaží dostat a otáčení je jediný způsob, jak toho docílí.

Poznáte to podle toho, že se pes u toho snaží ocas kousnout nebo olízat, ne jen za ním běhat.

Zanícené anální žlázy

Velmi častá a hodně přehlížená příčina. Zanícené nebo přeplněné anální žlázy tlačí a pálí, což pes řeší otáčením, kousáním do ocasu a takzvaným sáňkováním, tedy posouváním zadku po zemi.

Řešení je jednoduché a rychlé, ale patří k veterináři.

Bolest v ocasu nebo v zádech

Poranění obratlů ocasu, výhřez ploténky nebo bolest v bederní oblasti mohou vést k tomu, že se pes opakovaně otáčí k bolestivému místu.

Kompulzivní porucha

U části psů se honění ocasu vyvine v takzvané kompulzivní chování, tedy opakovanou činnost, kterou pes nedokáže přerušit a která ho zaměstnává na úkor všeho ostatního. Popsaná je predispozice u některých plemen, zejména u bulteriérů a německých ovčáků, což naznačuje genetickou složku.

Toto už není výcvikový problém a nevyřeší ho víc pohybu. Patří do rukou veterináře, případně veterinárního behavioristy.

Pět otázek, které odliší hru od problému

Projděte je popořadě. Čím víc odpovědí „ano“ ve druhém sloupci, tím spíš jde o problém.

1. Jak dlouho to trvá? Pár vteřin a konec, nebo minuty v kuse?
2. Nechá se pes přerušit? Zvedne hlavu, když ho zavoláte, nebo vás vůbec nevnímá?
3. Poškozuje si ocas? Je na něm olámaná srst, oděrka, mokvající místo?
4. Dělá to i o samotě? Nebo jen ve chvíli, kdy se někdo dívá?
5. Objevilo se to náhle? U dospělého psa, který to nikdy nedělal?

Hra vypadá takhle: krátce, s možností přerušení, jen když je někdo doma, bez poškození. Problém vypadá takhle: dlouho, bez možnosti přerušení, i o samotě, s poškozením srsti nebo kůže, a často začal náhle.

Co s tím dělat

Nejdřív veterinář, teprve pak výcvik. Tohle pořadí je zásadní. Řešit chování u psa, kterého bolí anální žlázy, je marná práce a psovi to prodlužuje trápení.

Když je pes zdravý, přichází na řadu prostředí:

• Přidat mentální práci. Čichací hry, krmná hračka, hledání pamlsků, nácvik nových povelů. Patnáct minut čichací práce unaví psa víc než hodina běhání.
• Přesměrovat, ne zakázat. Ve chvíli, kdy pes začíná, nabídněte jinou činnost. Odměňte, když se do ní pustí.
• Nedávat pozornost samotnému točení. Ani smích, ani okřiknutí. Obojí je odměna.
• Být důslední. Pokud jeden člen rodiny točení podporuje smíchem, nácvik nefunguje.

Co nefunguje: okřikování, trest a zvyšování pouze fyzické zátěže. U psa s kompulzivním chováním může vyšší zátěž problém dokonce zhoršit.

Roztomilé jen do chvíle, než je to pořád

Pes, který si jednou za čas zaběhne kolečko za ocasem, se prostě baví. Pes, který se točí každý večer dvacet minut a nevnímá vás, řeší něco jiného.

Rozdíl je v tom, jestli chování pes ovládá, nebo jestli ovládá ono jeho. Pět otázek výše na to odpoví docela spolehlivě, a když si nejste jistí, natočte to na video a ukažte veterináři. Je to nejrychlejší způsob, jak se dostat k odpovědi.

Většina psů, kteří se točí dokola, něco potřebuje: úlevu, práci, nebo pozornost jiného druhu. Jenom to neumí říct jinak. Přesně proto nás zajímá, jak dát zvířatům víc způsobů, jak se ozvat, a proč vznikla mluvící tlačítka.

Často kladené otázky

Proč si štěně honí ocas?

Do zhruba šesti měsíců jde o normální součást objevování vlastního těla. Štěně ještě nemá představu o tom, že ocas patří jemu. Většina štěňat to samovolně opustí, pokud se chování neposiluje pozorností.

Je honění ocasu nemoc?

Samo o sobě ne. Může ale být příznakem svědění, zanícených análních žláz, bolesti v zádech nebo kompulzivní poruchy. Rozhoduje délka, možnost přerušení a to, jestli si pes ocas poškozuje.

Která plemena to dělají nejčastěji?

Popsaná je vyšší predispozice ke kompulzivnímu honění ocasu u bulteriérů a německých ovčáků. U pracovních plemen obecně bývá častější varianta z nudy a nedostatku mentální zátěže.

Jak psa odnaučit honit se za ocasem?

Nejdřív vyloučit zdravotní příčinu u veterináře. Pak přidat mentální práci, přesměrovat chování na jinou činnost a nedávat pozornost samotnému točení, a to ani formou okřikování.

Kdy s honěním ocasu k veterináři?

Když trvá minuty, pes se nenechá přerušit, dělá to i o samotě, poškozuje si ocas nebo se chování objevilo náhle u dospělého psa. Také když k němu přidá sáňkování po zemi, což ukazuje na anální žlázy.